7. 河岸的紅樹林

流經南生圍的錦田河新河道於一九九七年建成。為補償受工程影響的濕地，新河道和山貝河河岸皆種有紅樹和類紅樹，品種包括秋茄樹（Kandelia obovata）、桐花樹（Aegiceras corniculatum）和老鼠簕（Acanthus ilicifolius）。紅樹林不但有助孕育生態，更能加固河岸。

紅樹生長於河口和受潮汐影響的河道下游。只要細心觀察紅樹葉上的泥土痕跡，就可大概知道漲潮時的水位。漲潮時海水會淹蓋泥灘，潮汐漲退令水的鹽度經常變化，泥土鬆軟不穩，難以紮根，加上泥土缺氧，不利一般植物生長。然而，紅樹有特殊的結構，偏偏可以適應河口的環境，在這樣如此「惡劣」的環境生長。

紅樹有特別的構造適應河口經常變化的鹽度，例如以鹽腺排出鹽分；或把鹽分儲存在樹葉內，藉落葉帶走植物的鹽度。另外，紅樹因有不同的構造，能在鬆軟的泥土上生長，例如拱型的「支柱根」、在泥土中橫向生長的「纜狀根」，以及大塊直豎的「板根」。

某些紅樹有掛在樹枝上的筆狀胚軸。胚軸是已經萌芽的種子，當胚軸成熟落在泥土上，就可加速長成樹苗。外形獨特的紅樹胚軸也是辨認紅樹的好方法。

紅樹樹皮含單寧酸，可抽取作紅色染料，因為得名。所以這類生長在河口泥灘的樹木，泛稱紅樹。

秋茄樹(Kandelia obovata)

秋茄樹(Kandelia obovata)

桐花樹(Aegiceras corniculatum)

老鼠簕(Acanthus ilicifolius)

紅樹葉上的泥跡顯示漲潮時的水位