1. 人工河道的演進

香港的河道工程主要是為了防洪和處理水浸問題，而工程技術會隨著時代改進。香港早期的河道治理工程是把天然河道拉直和挖深，並在河床和河岸鋪上混凝土，令洪水盡快排走，但這樣做有可能破壞河流天然的水文、生態和水質。原本由泥沙、石塊及植物組成多樣化的天然河溪環境，變成單一、平滑、沒有植物的混凝土表面，原本的生態受到破壞，水質也惡化。

現在的河道及河岸工程會採用改良設計，保留天然河床及河曲，例如九十年代在山貝河和錦田河進行的工程，保留了天然河床，為原本的野生動物提供棲息地，又種植紅樹以提升河道的生態價值等。

改良的河道工程技術有：「混凝土草格」、「拋石工法」、「石籠」等。混凝土草格－在河道混凝土表面開出很多方格，格中放置泥土和種草；拋石－於海岸防波堤常見的拋石工法亦用在河道工程上，只是使用的拋石較平滑及細小；石籠－以石塊填充鋼絲編成的籠去堆砌河床和河岸，現時不少河道工程都使用石籠。

在大家面前的元朗排水繞道，底部以「混凝土草格」建成，有孔洞，讓河水與地下水相互連通，並讓植物生長，河道走向模仿了天然的河曲，使人工河道看起來更自然。

你可在導賞徑找尋其他經改良的設計。你認為這些設計對防洪、景觀、生態和水質，是好還是壞呢？

混凝土河道

混凝土草格

拋石工法

石籠

元朗排水繞道走向模仿了天然的河曲